동청사 이전으로 쾌적한 환경과 함께 다양한 강좌를 제공하고 있는 북아현1동 주민자치센터. 생소하지만 재미와 유익함을 선사하는 강좌들이 눈에 띄는 가운데 그 대표주자로 칼라믹스 강좌(강사 조현금)가 인기리에 진행되고 있다.

빨강, 노랑, 초록, 파랑, 흰색 등 기본 색의 점토를 비율에 맞게 배합해 새로운 색을 만들고, 각종 작품을 만들어내는 칼라믹스. 빨강색과 흰색을 섞으면 분홍색이 되고, 빨강색과 노랑색을 섞으면 주황색이 되는 등 점토의 배합에 따라 다양한 색이 나오기 때문에 자연스럽게 미술적 감각이 향상된다.

관내 처음으로 북아현1동에서 선을 보인 칼라믹스 강좌는 초등부와 유치부로 나뉘어 진행된다. 원, 긴줄만들기 등 기초적인 작업부터 배우기 시작해 조금씩 범위를 넓혀 주사위 등 장난감, 실용적인 생활용품에 이르기까지 일상생활 속에서 볼 수 있는 것들을 만들게 된다. 또 여름에는 물고기, 겨울에는 크리스마스 용품 등 계절에 맞춰 작품을 만들기도 하고, 아이들이 좋아하는 만화캐릭터도 좋은 교본이 되고 있다. 조현금 강사는 『장난감 보다는 실용적인 키홀더, 사진액자, 연필꽂이 등을 위주로 만들고 있다』고 설명했다.

많이 주무를수록 예쁜 색깔이 나오고, 점토가 부드러워지기 때문에 손을 많이 사용한다. 또 작품을 만들기 위해서는 세심한 작업을 필요로 하기 때문에 아이들의 손놀림이 좋아진다. 또 일상에서 보는 사물을 점토로 표현해야하기 때문에 관찰력은 물론 창작에 대한 욕구가 월등히 높아진다. 이런 특징은 어린아이들에게 좋은 영향을 미칠 뿐 아니라 치매예방이나 몸이 불편한 장애우들의 재활치료에도 도움이 된다.

작품을 만들기 위해서는 구성을 미리 생각해야 하는 칼라믹스. 즉, 얼굴을 만들기 위해서는 얼굴 본판, 눈, 코, 입, 머리 등을 모두 따로 만들어 나중에 조합해야 하나의 얼굴이 완성된다. 때문에 스스로 작품을 구성해보는 작업을 통해 생각하는 힘이 길러진다.

같은 주제라도 아이들 각자의 개성이 작품에 고스란히 묻어나오기 때문에 작품만 보더라도 아이들의 성격을 파악할 수 있다는 것이 칼라믹스의 특징. 조현금 강사는 『아주 세밀한 부분까지 꼼꼼하게 만드는 아이들이 있는가하면 튼튼하게 만들기 위해 노력하는 아이들도 눈에 보인다』고 설명하며 『미술치료가 각광을 받듯 아이들의 성격형성에 칼라믹스도 중요한 역할을 한다』고 전했다.