「어른공경 으뜸구, 아이사랑 1등구」라는 서대문구의 캐치프레이즈에 발맞춰 청소년 교육과 노인복지사업이 활발한 남가좌2동 주민자치센터. 가정 형편이 좋지 않은 저소득 가정의 학생들을 위한 「무료과외 공부방」, 청사 내에 지난 7월 문을 연 「작은 도서관」부터 「내 고장 많이 알기 체험광장」, 「어르신 효도 나들이」, 「독거 어르신 안부 살피기」사업 등 열거하기가 힘들 정도.

이 사업들은 모두 「지역공동체사업」의 일환이다.  현재 타동에서 진행되고 있는 멘토링 사업, 작은 도서관, 독거어르신에게 요구르트 배달 등도 첫 시작은 남가좌2동이다. 남가좌2동 주민자치센터가 아이템의 발굴처인 셈이다.
정석곤 주민자치위원장은 『지역공동체 사업 초기에 타동들과 겹치는 프로그램이 많았다』며 『기왕 수고를 하고 동네를 위해 일을 한다면 무언가 색다른 것을 해보자 해서 다양한 시도를 하게 됐다』고 설명했다.

강좌는 바둑교실, 영어 등의 어린이 강좌와 사물놀이, 붓글씨, 단전호흡 등의 성인강좌 등 총 21개가 진행되고 있다. 전체적으로 보면 다른 동과 크게 달라 보일 것이 없지만 이 부분에서도 앞서가는 모습이 보이는 것은 지난 봄부터 운영 중에 있는 수영강좌 때문일 것이다. 남가좌2동 삼성아파트 단지 내 래미안 휘트니스 클럽과 연계해 주민들이 50% 할인된 저렴한 가격으로 수영 프로그램을 이용하도록 하고 있다.

프로그램실의 여건도 타동에 비해 좋은 편이다. 지하1층, 지상5층 규모의 청사에서 3, 4, 5층을 모두 프로그램실로 쓰고 있다. 전귀옥 동장은 『장소가 타동에 비해 넓은데도 불구하고 프로그램은 장소, 시간적으로 이미 포화상태에 있어 청사 내를 벗어나 타기관 등과 연계한 프로그램을 찾고 있다』고 밝혔다. 아울러 남가좌2동 주민자치센터는 지금처럼 주민복지를 위한 사업을 활발하게 펼쳐나갈 계획이다.

특히 현재 진행하고 있는 사업들을 확대 실시함은 물론 주민복지와 관련한 사업들을 위주로 시행할 방침이다. 주민복지를 위해 시행할 만한 가치가 있다고 판단되는 사업이 감지되면 전 동장과 정 위원장의 손을 벗어날 수 없다. 여기에는 주민들을 위한 사업에는 적극적이어야 한다는 이들의 긍정적인 마인드가 한 몫 한다. 남가좌2동 주민들의 얼굴에 행복한 미소가 가득해 보이는 것은 바로 이 때문일까.