갑자기 1919년 이후 기억나는 역사적인 사건들을 생각나는 대로 짚어 보았다.
8·15 조국 광복과 6.25전쟁, 휴전과 남북 분단, 4.19혁명, 한·일협정 체결, 베트남 전쟁 파병, 새마을 운동과 경제부흥, 5.16과 유신헌법 선포, 그리고 5.18광주운동과 민주화 투쟁, 올림픽 개최, 최초 민간인 대통령 당선과 금융위기 등등 참 많은 사건들이 일어났구나 하는 생각이 들면서 앞으로는 어떤 역사들이 만들어지고 기억될 지 궁금해진다.

3.1독립만세운동은 많은 역사적 의미를 지니고 있다. 만세운동에 참가한 인원이나 참가지역도 전국적으로 이루어진 것으로 우리 역사상 최대 규모의 민중운동이었다. 또 만세운동은 국권을 빼앗긴 후 체계없이 산발적으로 이루어지던 항일투쟁에 조직력과 구심점을 갖춘 임시정부 수립을 가능케 한 계기가 됐고, 무엇보다 독립 당위성과 끝까지 투쟁할 것을 주장, 우리 민족의 저력과 기개를 세계 만방에 전파했다. 그래서 3.1독립만세운동을 떠오를 때면 울분과 함께 희망의 기운이 느껴진다.

최근 미국 하원 외교위원회에서 일본군위안부와 관련한 청문회가 열렸다. 마이크 혼다 민주당 하원의원에 의해 제출된 「일본군 위안부 결의안」처리를 앞두고 의견을 수렴하기 위해 열린 것으로, 우리나라 위안부 2명과 네덜란드 위안부 1명이 증인으로 출석했다. 1996년 이후 그동안 위안부 결의안은 8번이나 기각되었던 까닭에 별 반응을 보이지 않던 일본 내에서도 이번만은 좀 긴장하는 분위기로 결의안 채택을 무력화 시키기 위해 열을 올리고 있다.

혼다 의원은 2차대전 당시 미국이 일본계 미국인을 강제 격리수용했던 사실에 대해 레이건 대통령이 깨끗하고 분명하게 사과함으로 잘못된 과거의 사실이 역사의 한 장으로 마무리 될 수 있었던 점을 강조하며, 역사에서 똑같은 잘못이 자행되는 것을 막기 위해 과거 사실을 그대로 인정하고 진심으로 잘못을 사과해야 하며, 이러한  진정한 화해를 통해 21세기 동북아 국가의 평화적인 발전을 위해 결의안을 제출했다.

또 일본은 외교적 수단을 적극 활용해 유엔상임이사국 진출을 꿈꾸고 있다. 진정 세계 지도자급 국가가 되고 싶다면 진상규명을 거부한 채 진실을 감추려고만 하지 말고 잘못을 진정으로 반성하고 뉘우치는 모습을 갖는 것이 상임이사국이 될 수 있는 자격이고 꿈을 이룰 수 있는 길이라 생각한다.
이번 미 하원 청문회에 증인으로 참석했던 이용수 할머니는 대한민국의 딸로서 직접 나서 다른 나라에서 부끄러운 이야기를 해야 한다는 것이 마음이 아프다고 했다.  다시는 제 2의 이용수 할머니가 존재하지 않도록 국가가 울타리가 되어주고 그 울타리 안에서 세계 각국으로 전파되는 수준 높은 문화를 꽃피울 수 있는 그런 역사가 이루어지기를 바래본다.