서대문구는 지난 26일 구청 제2회의실에서 기자설명회를 통해 홍은4거리 유턴 허용을 서울시와 서울지방경찰청에 강력하게 촉구한다고 밝혔다.
하지만 유턴 금지 3년이 넘은 시점에서 열린 기자설명회가 주민들을 이해시키기에는 늦은감이 있는데다 홍은4거리 유턴이 불가능할 경우의 대안 마련이 없었다는 점에서 아쉬움을 남겼다.

서대문구는 『홍은4거리 일대는 홍제고가 아래로 U턴이 허용되던 지역이었으나 고가 철거후 버스전용차로가 도입된 2012년부터 유턴이 금지돼 종로쪽에서 서대문으로 진입하는 2000여세대 주민들이 그랜드힐튼 호텔이나 녹번동고개에서 다시 돌아와야 하는 불편을 겪고 있다. 이에 서대문구는 관계기관에 도로구조개선 촉구 노력을 지속해 왔다』고 설명했다.

이명균 안전건설교통국장은 『지난 1월 19일 고양시 등 6곳의 사례분석을 통해 중앙차로 운영지역에서 유턴이 가능한 것으로 확인됐다』고 설명하면서 미리 준비된 도면을 통해 『현재 유진상가 앞 6개 차로중 마지막 차로의 폭이 5m로 넓어 정지선을 후퇴하고, 인근 보도를 축소 정리한 뒤 6차선 차로의 폭을 3.5m로 줄이면 중앙차로 옆에 유턴 차로 확보가 가능할 것으로 보인다』고 설명했다.
서대문구의 설명대로라면 중앙차로 옆에 유턴을 위한 차선을 새롭게 신설, 홍은4거리 방향의 차선이 모두 7차선으로 운영된다.

이명균 국장은 이어 『서울시가 전체적인 중앙버스전용차로에 대한 운영진단 및 종합계획을 기본 설계와 함께 10월까지 마무리할 계획으로 용역을 실시중이어서 이같은 검토 내용을 시에 보내 적극적인 유턴 허용을 요구할 계획』이라고 덧붙이면서 『최근 은하약국앞 좌회전이 U턴 허용의 대안으로 주장되고 있으나 현재까지 서울시는 좌회전은 검토하지 않고 있다.』고 설명했다. 또 『이같은 내용을 주민에 알리기 위해 주민 설명회도 계최할 계획』이라고 밝혔다.

이 국장은 『신호있는 4거리내 유턴이 법적으로 불가능하다. 고양시에도 홍은4거리와 유사한 구역이 있냐?』는 질문에 대해 『은평 차고지 앞이 현재 홍은4거리 일대와 유사하다. 서울시 역시 이번 용역을 통해 고질 민원지역에 대한 대안을 찾을 것』이라고 답변했다.
그러나 『서울시 용역결과 홍은4거리 U턴이 불가능하다는 결론이 난다면 대안이 있냐?』는 질문에는 『서울시가 버스 중앙차로에는 일괄적으로 좌회전과 유턴을 허용하지 않고 있으나 홍은4거리는 좌회전을 허용한 상태다. 유사한 민원 발생지가 250여곳이나 되는 만큼 유형별 대처 방안을 시가 수립할 것으로 보이지만 지금 이 자리에서 대안을 말할 시기는 아니다』라며 즉답을 피했다.

또 『지난 3년간 별다른 입장을 표명해 오지 않다가 갑자기 기자회견을 열고, 주민설명회를 개최하겠다는 이유는 무엇인가?』라는 질문에 『그간 서대문구가 은하약국 좌회전을 반대하고 있다는 오해를 바로잡기 위해 기자설명회를 열고, 또 주민들의 이해를 돕기위한 설명회도 가질 계획』이라고 답했다.

『대안으로 제시된 은하약국앞 좌회전 허용방안에 대해 구가 판단하는 다른 문제점은 무엇인가?』라는 질문에는 『서울시가 현재 진행중인 용역결과를 통해 충분히 검토해야 하며, 용역이 끝나지 않은 상태에서 좌회전을 우선 검토한다면 주택가 이면도로 혼잡이나 홍은4거리 일대까지 이어지는 직진차로 혼잡 등 또다른 역민원이 발생할 수 있다는 서울시의 의견이 있었을 뿐 서대문구가 반대의견을 개진한 것을 아니다』라고 다시한번 설명했다.

이명균 국장은 또 『10월 중앙차로에 대한 용역에는 설계까지 반영돼 있으므로 연말 예산을 반영해 내년 초에는 가부간 확정이 될 것으로 본다』고 덧붙였다.
그러나 현장에 참석한 홍제동 현대아파트 최원석 대표는 『은하약국 앞 이면도로는 서대문구 관할인데 또 서울시에 핑계를 대고 있다』며 언성을 높였다. 이경선 서대문구의원 등은 『구가 끝까지 거짓말을 하고 있다. 오후 기자회견때 사실을 밝히겠다』며 항의하기도 했다.

설명회 후 교통행정과 담당자는 『좌회전을 할 경우에도 큰 길 앞 좌회전이므로 서울지방경찰청의 검토와 서울시의 예산지원이 수반돼야 진행할 수 있다』고 설명하면서 『유턴불가가 결정되지도 않은상태에서 좌회전을 검토하는 것은현재로서는 불가능하다』고 재차 확인했다.

 <옥현영 기자>
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