낯선 사람이나 위험한 동물로부터 위협을 느낄 때, 자신이나 친구가 사고를 당했을 때, 길을 잃었을 때, 등·하교시 괴롭힘을 당했을 때 어떻게 할지 망설여지는 친구들은 호반장에게 구조를 요청하자. 호반장은 우리아이지킴이시민연대의 캐릭터.

호반장 표지가 붙어 있는 약국이나 가게, 가정집이면 어디든 긴급구조를 요청할 수 있다. 이들이 모두 우리아이지킴이들이기 때문. 우리아이지킴이들은 이처럼 청소년과 어린이들이 위기사항에 처했을 때 긴급 대피할 수 있는 안전한 장소를 제공한다. 우리아이지킴이운동을 이끄는 주인공은 바로 서대문구 현저동에 소재한 우리아이지킴이운동본부(대표 김영희·이하 운동본부)다.

우리아이지킴이시민연대의 본부겸 홍보관으로 우리아이지킴이운동을 전국적으로 추진하기 위해 2004년 3월 결성, 서대문구와 강남구에서 시범적으로 운영하고 있다. 운동본부는 미아 및 각종 폭력에 방치돼 있는 아동 및 청소년들에게 안전한 세상을 만들어주고자 우리아이지킴이운동을 펼치고 있다. 아울러 자원봉사자교육 및 안전교육 등을 통해서 어린이와 청소년들이 일상에서 안전하게 생활하는 법을 배우게 한다.

올해는 가정내에서 안전교육이 이루어질 수 있도록 학부모들을 대상으로 교육을 실시할 예정이다. 김영희 운동본부 대표는 『어린이와 청소년들이 미아 및 폭력에 무방비로 노출돼 있지만 우리나라의 경우 외국처럼 구제시스템이 잘 갖춰져 있지 못한 편』이라며 『각 지역에서 우리아이지킴이운동을 위한 지역주민의 네트워크가 형성돼 아동 및 청소년 안전에 기여하길 바란다』고 전했다.

이웃간 교류가 많았던 마을공동체 사회에서는 이웃 모두가 아이들의 지킴이 역할을 했지만 현재 우리사회에서는 매년 수천명의 미아가 발생하고 각종 폭력으로부터 위협을 받고 있음에도 믿고 도움을 요청할 곳 하나 없다. 등·하교시 학교폭력을 발견하고도 본인의 안전이 두려워 그냥 지나쳐가는 사람들을 보는 것이 일반적인 풍경이 돼버렸다.

길거리에서 길을 잃거나 위험에 처했을 때 이들을 보호할 사회적 장치도 거의 전무한 실정에서 우리아이지킴이 운동은 그 중요성을 더한다. 김영희 대표는 『우리아이지킴이운동과 유사한 운동을 20여년 이상 시행했던 외국의 경우 이 운동을 통해 범죄율이 현저히 감소한 성공적 사례가 있다』고 설명했다. (후원문의 http://www.wuriai.com)